馴染おさなの初体験
「パスコード、11-05-カサノ-イバ-グレート。さあ開け！」
小太りの少年、秘密 基地夫（ひみつ きちお）が手を掲げそう宣言すると、ただの崖だったそこにぽっかりと穴が空いた。後ろに立っていた黒髪の三つ編み少女、馴染 おさなが、わあ、と声を上げる。
「すごい……」
「へへ。まだまだ入口じゃんか。驚くのはこれからだぜ」
基地夫の魔人能力は『秘密基地の作成と管理』。彼の秘密基地には入口のみが現実に存在し、中身は時空間の狭間に位置する。そしてその入口も、決められたパスを宣言しなければ開く事はない。
狭く暗い通路を抜けた先にある（「こういうのがなきゃ秘密基地っぽくないじゃんか！」）秘密基地は、マンションのモデルルームのようだった。木目調の綺麗なフローリング、綺麗な家具、健康的な照明。テレビの前だけゲーム機とスナック類の袋で散乱しているのも、秘密基地っぽい。
「これ……全部基地夫くんが？」
「ああ、大体そうだぜ。えーっとね」
基地夫が部屋の片隅のパソコンに向き合い、何やら操作する。こっそりと後ろから覗き込むと、画面にはロボットのフィギュアが表示されていた。基地夫はそれに手をかざす。
「見てろよ。これをこうして……ほらっ！」
かざした手に力を込め、向きを変え、パソコンの脇へ『放つ』。するとそこには、表示されていたフィギュアが立っていた。
「わあ……」
「これでさ、マンションの中身をパクッてやったんだ！ スゲーだろ！ あ、それでなそれでな！」
続いて基地夫は、別室へ繋がる扉を開いた。そこはバスルームだった。
「お風呂？」
「なんだけど、ちょっと違うぜ」
基地夫が浴槽の蓋を開く。そこには湯が張られていたが……奇妙な事に、底がなかった。
「これ、底なし風呂なんだよな。ゴミとか色々ここに沈めると、なんと消えちまう！ 色々試したけど、ホントに消えちまうんだ」
「そうなんだ……じゃあ、ちょうどいいね」
「ちょうどいい？」
おさなの声に不穏な物を感じた基地夫が振り返る。その腹におさなが飛び込んできて、何か熱い物を感じた。
「あ……？」
おさなが体重を込める。基地夫は後ろに――底なし風呂に向けて倒れかけ、浴槽の縁を掴んで堪えた。腹の辺りに熱とぬめりを感じる。おさなが血に濡れたナイフを持っているのを見て、その正体が自分の血液だと悟った。おさなが自分を刺したのだと気付いた。馴染 おさなは、別に自分の幼馴染みでも何でもない事にも、気付いた。
「あ、あ、おまえ」
「この……！」
おさなが助走をつけ、もう一度基地夫の腹にナイフを突き立てる。脂肪が邪魔になったのか、内臓へのダメージは少なめだ。だが繰り返せば分からない。足に力を込め、基地夫は立ち上がる。
「おまえ……お前！」
「死んでよ！」
「お前！ おさな……おい！ てめえふざけんな！」
「死んでよ！ 死んでよお！」
突き刺す。突き刺す。だが、基地夫は健康優良児で、おさなはどんくさい一女子生徒である。両者の力量差は大きかった。
「死んでよ！ 基地夫くんが悪いんだから！ 基地夫くんが……あなたが悪いんだから！！」
「ガホッ、訳、ゴホッ……訳わかんねえんだよ！」
基地夫は咳き込み血を吐きながながらもおさなの腕を掴み、頭を風呂場の壁へ押し付けた。
「ううっ！」
「てめえ……カハッ。お前、そうだ、思い出したぞ。てめえ。妄想癖のキチガイ女だって、てめえ、女子が噂して、ゴホッ」
基地夫が咳き込んだ隙を突いて、おさなが拘束を振り払う。再度、体当たりしつつ腹にナイフを突き刺し、かき回した。嫌な物が混ざり合う感触が伝わってくる。
「ああああ！」
「死んでよ……死んでよ！ お願いだから！ こうするしかないんだからあ！！」
力を失った基地夫がおさなへともたれかかる。それを拒絶するように、おさなはその体を底なし風呂へと押し沈めた。浴槽の湯を血で汚しながら、基地夫の体が沈んでいく。どんな原理か、確かに基地夫の姿は見えなくなり、浴槽の湯もほどなくして綺麗になった。今になって、おさなは全身血まみれな事に気付いた。
腹の中から何かが込み上がる。おさなは胃袋の中身を底なし風呂へぶちまけた。一人で食べた朝食。基地夫と二人で食べた昼食。それら全てを、底なし風呂は受け入れ、浄化していく。
「……うぐっ」
酸味混じりの苦い胃液が、まだ口の中に残っている。だが、嘔吐の止まったおさなは浴室のタイルへとへたりこみ、ぐずぐずと泣き始める。
「やだよ、こんなの……ごめんなさい……こんなのやだよ……やだよぉ…………」
――その全てを、私は醒めた目で俯瞰していた。
あの後私はひとしきり泣いた後、ちゃんと全身を綺麗に洗って、汚れた上着を風呂に沈めて、自分の家へ帰った。罪悪感で頭の中がパンパンに痛くて、それでも平然を決め込んで帰った。結局は我が身が可愛かった。
（そういえばあの秘密基地、しばらく仮住まいとして使ったっけな）
ベッドから起き上がる。ピンクのふわふわしたパジャマを脱ぎ（こういう所で手を抜くとボロが出るものだと私は考えている。目に見えない所でこそ可愛さを磨かなければいけない）、就寝用下着も外して、姿見の前に立つ。
あの頃と比べると、今の私はとても魅力的だ。
猫背だった背筋は、健康的に、堅苦しさを感じさせない程度にぴんと伸びている。
肌だってさらりとしている。少しの荒れもない。余裕がある限りは、寝る前の入念なケアを欠かさないようにしている。
髪も変なクセはなく、まっすぐに伸びている。重苦しくなく、それでいて軽薄でもないライトブラウン。季節によって少しずつ変えている。
スタイルだって。モデル並みとはいかないが、人よりは良いつもりだ。足の長さを物理的に伸ばすとかは困難だが、こういうのは所作と肉付きで変わるものだ。
ただ。
ただ目だけは暗い。
きっともう涙が枯れているから。
「どうしてあんな夢、見たんだろ」
独り言の答えは分かっていたが、出さなかった。そんな物に意味はない。
迷宮時計の戦いは、まだ続いている。
だから私は勝ち続けなければならない。勝ち抜いて迷宮時計を手にしなければならない。
そして、取り戻す。
あの日から失い始めた私のすべてを、取り戻す。
最終更新：2014年11月06日 00:57
